序列化： 一个老家伙的咸鱼翻身

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这里的工作很繁忙，一年365天， 一天24小时几乎不停工。

但是我却是一个闲人， 因为我做的工作最近用的人太少了， 经常被冷落在一边。

大多数时候，我只能羡慕的看着线程、反射、注解、集合、泛型这些明星员工在那里忙忙碌碌， 听着他们充满激情的的大声说笑。

他们都叫我序列化，想想也是，  我的工作就是把一个Java 对象变成二进制的字节流，  或者反过来把字节流变成Java 对象， 这有什么意思？  

当大家需要一个Java 对象的时候， 直接new 出来不就得了，  对象不用了自然有令人胆战心惊的垃圾回收去处理。

但是存在即合理， 在JDk1.1的时代， 我就已经存在了。 当时人们的思想很超前： 网络就是计算机。 一个个Java 对象应该可以在网络中到处旅行 ： 从一个机器出发时，就变成二进制字节流，顺着网络跨过千山万水， 到达另外一台机器，在那里摇身一变，恢复成Java 对象， 在那里继续运算。

既然可以以二进制方式在网络中漫游， 那自然也可以把这些字节流存到硬盘中， 当JVM停机，整个世界坍塌以后， 线程，反射，注解都不复存在了， 而我的字节流还会在硬盘上默默等待， 等待下一次JVM的重生， 把对象恢复。

所以我觉得我的工作也很有价值， 从某种意义上来讲， 我可以让Java 对象跨越时间和空间而永生 ！

这种永生是有代价的， 首先你必须得用Java， 这是废话， 因为我只是java对象序列化。  

虽然那二进制字节流的格式是公开的， 你可以用任何语言(C,C++,Python...)去解析读取， 但是解析以后又有什么用处呢？     那些字节流中会告知你这是哪个类的数据，字段的类型和值，   但是如果你没有相对应的Java 类，还是无法构建出Java 对象出来。  

其次， 做序列化双方的类必须得一致， 要不然肯定出乱子。

大部分人都不知道在上个世纪末和本世纪初， 我还是随着J2EE火了一阵， 当时J2EE中有个叫RMI东西， 其实就是Java RPC。  由于我卓越的工作， 开发人员用可以轻松的调用远程服务器上的Java 方法， 就相当于调用本地方法一样， 很方便。   

可惜的是这个RMI只能用在Java环境中，对于服务器来说这根本不是问题， 但是当时Web应用正在兴起， 一个浏览器中是很难有Java环境的，  所以RMI很快就没落了， 我也随之被打入冷宫， 我也只好蛰伏下来，等待机会。

2XML和JSON的挑战

后来我们这里来了一个叫XML的小伙子，很受大家的欢迎， 都喜欢把Java 对象序列化的工作交给他去做。

我不能坐以待毙， 我仔细的观察了几天以后， 终于发现这个家伙有个大缺点： 太复杂了！

对于我的Java 序列化，大部分情况下你只需要让你的类实现Serializable接口， 我就可以接管后续的所有工作。不用你操心了。

可是用XML, 你还得写一堆代码把一个类中的各个字段和他们的值变成XML标签/属性/值 才行。  当用来表示对象的XML字符串漫游到另外一个机器上， 还得有一堆代码把XML变成对象。

我嘲笑XML说： “小伙子， 你这也太麻烦了吧， 人类的时间多宝贵， 为了用XML做序列化，代价好高嗷！”

“老家伙，没你想的那么复杂， 你可能不知道， 我们有些类库能自动帮助把对象变成XML”    他毫不示弱。

“ 不要忘了 ”  小伙子补充道   “ 我们XML可是语言中立的， 在这里是Java对象， 到了客户端 什么语言都行 ， Java/C/Python/Ruby.... 都没问题， 甚至浏览器里的Javascript都能处理， 这一点你不行了吧？”

这家伙戳到了我的痛处，  在浏览器中我的确需要一个Java 环境才行运行 ，  唉，真是成也Java ,败也Java。

我说： “我知道你是语言无关的， 但是你注意到没有， 你的XML标签冗余太多， 真正的数据很少。 比如有个Person类， 有两个字段name和address,  用你的XML做序列化就变成了这个样子<person><name>abc</name><address>xyz</address></person>， 这在网络上传输起来绝对是一种浪费！  我的java 字节流就不一样了， 二进制的，非常紧凑，一点都不浪费！“

XML小伙子沉默了， 小样， 我也抓住了你的痛点。

过了两天，这个小伙子又带来了一个叫JSON的小弟， 他得意洋洋的向我炫耀： 用了JSON以后，数据精简多了， 不信你看：{"name”：“abc", "address":"xyz"}  ， 现在我们不但语言中立，还很精简， 老家伙，这下你无话可说了吧。

我认栽， 但是让XML也没高兴多久， 让他没有想到的是， Web时代JSON和Javascript是一对绝配， 联手统治了浏览器。 连XML自己都快没饭吃了。

（码农翻身注： 参见《Javascript： 一个屌丝的逆袭》）

3新协议的崛起

其实我一直觉得我的二进制序列化方式能减少存储空间， 方便网络传输，只是我的硬伤是无法跨越语言。

不行， 我不能一直守着Java这一亩三分地了， 必须扩展支持多语言， 这样才能脱离Java环境。

有人说： 计算机的所有问题都可以通过增加一个中间层来解决。   我是不是也可以搞个中间层出来？  

让这个中间层来定义/描述消息的格式，然后再弄一个小翻译器（ 不，叫编译器显的更加高大上）， 把这个程序员自定义的消息格式转换成各种语言的实现，例如java, python, c++等等。

在转换好的语言实现里边，自动包含了要被序列化的类的定义， 以及实现序列化和反序列化的代码， 当然序列化以后的数据是二进制的。

等到二进制的字节流通过网络传输到另外一台机器， 就可以反序列化为各种语言（例如Python）的对象了， 当然必须是同一个消息格式产生的Python类。

不仅仅是Python, C++, Go, C# , 甚至Javascript 都可以用 ！

是不是很爽 ？  既语言中立， 又采用二进制传输， 体积小，解析快， 完美的综合了各种优点！

唯一的额外工作是需要把消息格式的定义编译成各种语言的实现， 为了能支持多语言，这也是没办法的事情 。

我得意的把新方案给XML和JSON这两个家伙看了， 从表情来看，就知道他俩如临大敌了。

我也把方案提交给了我们服务器世界的老大 ， 他大为赞赏， 决定先在部分场景下用起来， 例如对象存入缓存的时候需要序列化， 以前用json,   占用空间很大， 改用了我的新方案以后， 不但减少了空间使用， 还提升了读写的效率， 效果不错。

我成功地扳回了一局，现在找我用新方案来做序列化的人越来越多了， 但是最终鹿死谁手还很难说，最有可能的情况是，各种方案混合使用， 即使是这样，我也很满足了。

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